东周钱币币文上常见“釿”、
“两”、“朱”等单位名称,笔者认
为,它们名称的来源与西周集市中切
割竹筒契约有关。
《周礼》记载,西周集市的商品
都是明码标价的。西周时期的商品用
缝在布条上的贝币(朋)来标价,而
一笔交易后,贝币价签就被撤下。买
家若须退货,又如何证明其价值呢?
倘以切割竹筒的形式作为契约真实
存在,那么这个问题就迎刃而解了。
在当时,物品的价值可能用切割竹筒
的片数来记录。“朱”与“两”多出
现在圜钱上,一般来说,十二朱为一
两。笔者推测,待切割的竹筒契约应
为两节长,故称作“两”。两节长的
竹筒可横向切割成均匀的12片,每片
可视作“一朱”(“朱”以一棵竹子
的单位名称命名,可读作“株”),
两节竹筒全部切割完,即表示价值为
“十二朱”,即“一两”。切割完一
节竹筒,表示价值为“半两”。
视,角,再,放,到,切,割,工,具,上,,
“,质,”,、,“,剂,”,在,后,来,被,称,作
“釿”。《说文解字》:“釿,剂断
也。”这证明“釿”即表示用剂切断
物体。那么用“剂”切割完一节竹
筒,则可视作价值为“一釿”,即六
朱;切割完两节竹筒,价值为“二
釿”,即十二朱;切割完半节竹筒,
则其价值为“半釿”,即三朱。而
战国布币面文的确只有“二釿”、
“一釿”和“半釿”三式。所以说,
“釿”、“两”、“朱”原先都应是
纪值单位,后来才演变成重量单位。
燕、齐及戎狄地区多用契刀作
为切割竹筒的工具,他们的纪值单位
为“券”。战国后期的齐国通行圆
钱,面值即有“化(券)”、“四化
(券)”和“六化(券)”三式,分
别表示用契刀切割出一片、四片和六
片竹饼,这样就分别得到“一朱”、
“四朱”和“六朱”的价值。依据其
面值范围估计,齐国甚至所有流通
刀币的地区,其竹筒契约可能只有一
节长。·,12,·
东周钱币,鉴藏知识问答
楚国金版
倘若将残缺的金版补齐,其形酷似纵向剖开的竹筒。
文字在民间出现后,价值以文字
形式被铸在钱币上,或以制式不同的
钱币表示价值,原先竹筒契约纪值的
功能亦被取代。