支气管哮喘简称哮喘，是由多种细胞特别是肥大细胞、嗜酸性
粒细胞和 Ｔ 淋巴细胞参与的慢性呼吸道炎症，临床上表现为反复
发作性、伴有哮鸣音的呼气性呼吸困难、胸闷或咳嗽，多在夜间和
（或）凌晨发生，可自行或治疗后缓解。若长期反复发作可使呼吸
道（包括胶原纤维、平滑肌）重建，导致呼吸道增厚与狭窄，成为阻
塞性肺气肿。
从狭义考虑，哮喘的定义应为：机体由于外在或内在的过敏原
或非过敏原等因素，通过神经体液而导致呼吸道可逆性的痉挛。
从广义来研究则哮喘的临床表现由许多不同程度的病理生理
学变化而形成的综合征。例如：支气管平滑肌痉挛、呼吸道黏膜水
肿、黏液分泌增多、黏膜纤毛功能障碍、支气管黏膜肥厚、支气管黏
液栓塞等，根据各种病理生理学变化程度的不同，可导致临床上不
同程度的哮喘症候群，重者表现为急性严重的哮喘持续状态，轻者
仅表现为胸闷，有些则表现为以咳嗽为主。而一般常见的所谓哮
喘，则常指狭义的定义。