1337—1453年，英国和法国进行了长达百年的战争。在这百年中，英国的各
封建贵族都建立有自己的武装。这种武装力量在同外敌作战时也许还管用，但对
于维护内部政权来说不啻是一种祸根。当英法百年战争结束后，英国内部各封建
贵族利用自己手中握有的武装蠢蠢欲动，企图掌握国家的最高统治权。经过一番
分化组合，贵族分为两个集团，分别参加到金雀花王朝后裔的两个王室家族内部
的斗争。其中，以兰开斯特家族为一方，以红蔷薇为标志；以约克家族为另一方，
以白蔷薇为标志。这两个封建集团之间为争夺王位继承权，进行了长达30多年的
自相残杀。由于这次战争以蔷薇为标志，所以称为“蔷薇战争”。蔷薇又名玫瑰，
所以也叫“红白玫瑰战争”。