很多人可能认为像红宝一样的红色尖晶石是最昂贵的尖晶石品种，因为红色尖晶石在以前曾一度被世人误认为红宝石，最著名的乌龙当属英女皇伊丽莎白皇冠上的「黑王子红宝石」。红色尖晶石非常漂亮，的确像红宝那样显示浓郁的红色，也很昂贵，不过她却不是最昂贵的尖晶石品种。
在我国古代，一品大员们所佩戴的顶戴花翎中的“红宝石”也几乎都是尖晶石。尖晶石究竟为红宝石打了多少年工已经无可考证了，但它作为“替身演员”凭借其自身的璀璨与鲜艳征服了古今中外的王公贵族，也为红宝石的世界知名度立下汗马功劳，足够优秀的尖晶石绝对再也不该是谁的替代品。
与红宝石有所不同
　　尖晶石是一种由镁、铝和氧组成的矿物质，而红宝石是由铝和氧组成。这两种矿物质被发现在相同的沉淀物中，两个宝石中红色的物质是相同的元素——铬。
　　“除了热烈的红色，尖晶石还有略带桃色的红、橘色和紫色。” 迈克尔·克莱姆尼克说。在尖晶石中的钴类元素使得尖晶石呈现一种明亮的蓝色，因此蓝色尖晶石也通常被认为是钴类尖晶石。
尖晶石和红宝石有着相似的光泽或折射指数，也有着相似的密度，在摩氏硬度表中红宝石的硬度为9,尖晶石的硬度为7.5至8，这一特性使尖晶石成为大自然中最硬的矿石之一。
　　大多数尖晶石水晶是八面体，一个未被切割的石头，一旦被抛光，可以放置于戒指上，迈克尔·克莱姆尼克认为，不像红宝石，尖晶石水晶是纯净的，没有裂痕，也没有彩色带。

ding级尖晶石的产量其实并不多，稀有程度并不亚于ding级红宝石，因为尖晶石的开采并不像红蓝宝般有明确的规律可循，所以几乎没有专门开采尖晶石的矿场，尖晶石大都是开采红蓝宝时偶然间获得的。
　　一些高品质的尖晶石被发现在大理石中，尖晶石矿石被发现在缅甸、越南、坦桑尼亚、马达加斯加岛、斯里兰卡、塔吉克斯坦。“宝石的来源就像一个标签，带有不同价签的标签。” 迈克尔·克莱姆尼克表示，事实上在缅甸、塔吉克斯坦的尖晶石矿石，其价值要高于马达加斯加的尖晶石。
　　来自塔吉克斯坦的帕米尔的尖晶石矿产，是最古老的发源地之一，这里挖掘出来的尖晶石广大而纯净，颜色上通常呈现粉色、桃红色。
　　被发现在缅甸的尖晶石，是一个传统的发源地，拥有明亮、饱和的红色。“在缅甸的尖晶石矿产的颜色偏暗，略带紫色、橘色和蓝灰色。” 迈克尔·克莱姆尼克说，在2009年被SSEF检测的一个最明显的样本是一颗84克拉产自马达加斯加岛的尖晶石。这块石头展示了一个色彩的变幻特性，在光源下从一个深蓝色变换成紫蓝色，非常美丽。“产自越南的尖晶石可能产生一种热烈而明亮的蓝色，这个颜色是钴类的蓝色。一些在越南发现的宝石还会呈现微妙的淡紫色或紫色。”