哮喘与遗传的关系已日益引起重视。根据家系资料,早期的
研究大多认为哮喘是单基因遗传病,有学者认为是常染色体显性
遗传的疾病,也有人认为是常染色体隐性遗传的疾病。目前则认
为哮喘是一种多基因遗传病,其遗传度约在70%~80%。多基因
遗传病是位于不同染色体上多对致病基因共同作用所致,这些基
因之间无明显的显性或隐性区别,各自对表现型的影响较弱,但有
累加效应,发病与否受环境因素的影响较大。所以,哮喘是由若干
作用微小但有累积效应的致病基因构成其遗传因素,这种由遗传
基础决定的个体患病的风险性称为易感性。而由遗传因素和环境
因素共同作用,并决定个体是否易患哮喘的可能性则称为易患性。
遗传度的大小可衡量遗传因素在其发病中的作用大小,遗传度越
高则表示遗传因素在发病中所起的作用越大。许多调查资料表
明,哮喘患者亲属患病率高于群体患病率,并且亲缘关系越近,患
病率越高;在一个家系中,患病人数越多,其亲属患病率越高;患者
病情越严重,其亲属患病率也越高。