呼吸道反应性是指呼吸道对各种化学、物理或药物刺激的收
缩反应。呼吸道高反应性(AHR)是指呼吸道对正常不引起或仅
引起轻度应答反 应 的 非 抗 原 性 刺 激物 出 现过度的呼吸道收缩反
应。AHR 是哮喘的重要特征之一,常有家族倾向,受遗传因素影
响,但外因性的作用更为重要。目前普遍认为呼吸道炎症是导致
AHR 最重要的原因。当呼吸道受到过敏原或其他刺激后,由于
多种炎症性细胞、炎症性介质和细胞因子的参与,呼吸道上皮和上
皮内神经受到损害而导致 AHR。有人认为,呼吸道基质细胞内
皮素的自分泌及旁分泌,以及细胞因子特别是 TNFα与内皮素相
28互作用在 AHR 的形成上有重要作用。此外,AHR 与β-肾上腺素
能受体功能低下、胆碱能神经兴奋性增强和非肾上腺素能非胆碱
能(NANC)神经的抑制功能缺陷有关。此外,病毒性呼吸道感染、
SO2、冷空气、干燥空气、低渗和高渗溶液等理化因素刺激均可使
呼吸道反应性增高。呼吸道高反应性程度与 呼 吸 道 炎 症 密 切 相
关,但两者并非等同。目前已公认 AHR 为哮喘患者的共同病理
生理学特征,然而出现 AHR 者并非都是哮喘,如长期吸烟、接触
臭氧、病毒性上呼吸道感染、慢 性 阻 塞 性 肺 疾 病(COPD)、过敏性
鼻炎、支气管扩张、热带肺嗜酸性粒细胞增多症和过敏性肺泡炎等
患者也可出现 AHR,所以应该全面地考虑 AHR 的临床意义。